Conocido como “cuna del Sol”, su nombre viene de la voz mexicana “xochiapan” que significa “río de flores” o “lugar de agua”.

Algunos autores también indican que su nombre puede venir de la voz “jueapan” que significa “río de jutes”.

Jutiapa perteneció al Corregimiento de Chiquimula de la Sierra, luego al de Mita hasta 1848 cuando Mita se dividió en 3 distritos: Jutiapa, Jalapa y Santa Rosa.

Se le reconoció como departamento de la República en 1852.Se realizan bailes folklóricos en al menos 2 de sus municipios.

Su feria departamental es del 11 al 15 de septiembre, y su fiesta titular el 24 y 25 de julio.