El origen de su nombre está en el nahualt “Goatemalán” que significa “lugar de muchos árboles”. Pedro de Alvarado modificó el nombre al enviarlo al Rey de España.

Además del español se habla Cakchiquel y Pocomam. Se realizan danzas folklóricas en al menos 6 de sus municipios.

Su fiesta titular se realiza el 15 de agosto, día de la Virgen de la Asunción, Patrona de la Ciudad de Guatemala.